Родился в Харроу, Лондон, Англия. Он является не только актёром, но и мастером боевых искусств. Оба его родителя — выходцы из Кении, но корни у Дева индийские. Начал свою кинокарьеру в конце 2006 года, начав сниматься в подростковом сериале «Молокососы (Skins)» (2007—2008). Но наибольшую известность ему принесла роль Джамала Малика в фильме режиссёра Дэнни Бойла «Миллионер из трущоб» (2008). За роль в этом фильме Дев Патель был номинирован на премии «BAFTA», «Black Reel», «Image Award» и другие. А также он был награждён такими премиями как «British Independent Film Award», «Critics Choice Award», «CFCA Award», «NBR Award» и «PFCS Award». Сам актёр признается, что мать отдала его на боевые искусства, чтобы найти выход бурной энергии ребёнка и направить её в более мирный лад. Дев Патель — профессиональный спортсмен, он занимал призовые места на многих международных соревнованиях, имеет чёрный пояс по таэквон-до.

• The Man Who Knew Infinity ... Srinivasa Ramanujan
• Чаппи (2015) Chappie ... Deon
• Отель «Мэриголд»: Лучший из экзотических 2 (2015) The Second Best Exotic Marigold Hotel ... Sonny Kapoor
• Малыш 44 (2014) Child 44
• The Road Within (2014) ... Alex
• Служба новостей (сериал, 2012 – ...) The Newsroom ... Neal Sampat
• Черри (2012) About Cherry ... Andrew
• Отель «Мэриголд»: Лучший из экзотических (2011) The Best Exotic Marigold Hotel ... Sonny Kapoor
• Пассажир (2010) The Commuter ... The Commuter; короткометражка
• Повелитель стихий (2010) The Last Airbender ... Prince Zuko
• Мистер Одиннадцатый (мини-сериал, 2009) Mister Eleven ... Hotel Waiter
• Миллионер из трущоб (2008) Slumdog Millionaire ... Older Jamal
• Skins: Secret Party (2007) ... Anwar Kharral; короткометражка
• Молокососы (сериал, 2007 – 2013) Skins ... Anwar Kharral